나이아 가라 이야기

 

나이아가라(Niagara Falls)에서   *. 세계 3대폭포   우리가 알고 있던 세계에서 가장 크고 아름다운 나이아가라 폭포((Niagara Falls)는 남미의 이과수 폭포(Iguassu Falls), 남아푸리카의 빅토리아 폭포(Victoria Falls) 발견 후  그 제1의 자리를 물려주고 북아메리카 제1의 폭포가 되고 말았다. 이과수폭포는 한국에서는 나이아가라보다 너무 멀고 더 많은 비용이 들어서 감히 엄두를 내지 못하는데  두 폭포는 어떤 모양일까?  궁금하여 인터넷에서 찾아보았다.            이 세 폭포의 특징으로는 나이아라라는 수량, 이구아수는 넓이, 빅토리아는 높이가 나이아가라보다 더 높다. 남미의 이과수폭포는 길이가 무려 1.7㎞, 낙차 110m나 되는데, 나이아가라와 같이 한 줄 900m로 길지는 않으나 그 물줄기가 300여개의 물기둥으로 나뉘어 흐르는 거창한 폭포다. 그림                                                                                                -출처: 참좋은여행사남아푸리카의 빅토리아폭포는 너비가 무려  4.5㎢, 평균 낙차가 70m인데 폭포 중간의 암석과 섬 때문에 20여개의 폭포로 나뉘어 낙하한다.  무서운 굉음을 울리며  1초에 8,000t 가량 떨어지는 물이 멀리서 보면 커튼 같다고 한다. 산처럼 폭포도 크기로 따지면 그러하겠지만, 스위스의 자연이 그러하였듯이 아름다음이란 자연 그대로보다는 인공 과 조화될 때 그 아름다움이 더하여 지는 법이다. 이처럼  아름다음이 조화로 어울린 것이 나이아가라 폭포다. *. 아기다리고기다라던 '나이아가라'     아침 일찍 워싱톤에서 출발한 버스는 펜실바니아를 거쳐 나이아가라로 가는데  지름길로만 달려도 7시간의 여정이다. 좌석이 좁고, 털털거리고, 창을 닦지 않아서 지저분하기 이를데 없는 관광버스 의자에 묶여 가고 있지만 차창 밖은 최근에 두 차례 스쳐간 하리케인 때문에  파란 가을 하늘은 더할 나위 없이 맑게 개였는데 뭉게뭉게 흰구름이 뜬 그림 같은 하늘이다.                -사진출처: 다움 백과사전  창밖은 추수가 끝난 누런 들판으로 산 하나 보이지 않는 지평선 길을 차가  달리고 있으나  나이아가라가 가까워 온다는 마음이 피곤한 여독旅毒)에도 잠들게도 하지 않는다.    도착하는 즉시 우리는 꽃시계에서 사진을 찍고 그 이름도 멋진 바람의 동굴' (Cave of the Winds Trip)로 향하였다. 주는 스립퍼를 신고, 신을 벗어 비니루봉투에 담아 왼손에 들고, 노랑 비닐 우의를 입고 엘리베터를 타고 내려간다. 굴(窟)을 지나면 아메리칸폭포인 브라이달 벨 폭포 바로 밑에 있는 긴 나무계단을 올라 폭포가 쏟아지는 바로 밑으로 가는 투어다.  커다란 폭포의 굉음이 들리기 시작하더니 폭포가 그 물줄기를 뿌리기 시작하는 지점에서는 아예 소리가 들리지 않는다. 놀란 시선에 온통 쏠려서 청각이 마비된 모양인가.  디카로,  캠코더로 찍고, 보이스팬에 그 소리를 녹음하고 올라왔던 층계를 다시 되돌아 한 번 더가고-,  문을 마지막 닫을 무렵인 제일 나중에 나오니 일행이 없다. 엘리베이터를 타고 나왔더니 가이드가 서서 늦었으니 빨리 가서 캐나다 '호스슈폭 포(Horseshoe Falls)'를 보고 오란다.   고트 섬 남쪽 끝의 테라핀 포인트에 가서 보니 U자형의 폭포는 내가 선 눈 높이여서 옆으로만 볼 수 있는 광경이었다. *. 캐나다 '호스슈폭포(Horseshoe:말발급)'    나이아가라 폭포(Naiagra Falls)는 지구 상의 담수의 20%를 점한다는 미국의 5대호 중에 아래 쪽의 호수의 하나인 '이리 호(湖)'에서 흘러 나이아라 강이 되어 '온테리오 호(湖)'로 들어가는 도중에 갑자기 50~60m로 생기는 낙차가 오늘날과 같은 세계 최고의 자연 경관의 하나인 나이아가라 폭포를 만든 것이다.  '나이아가라'란 인디안 말로 '천둥소리 내는 물'이란 뜻으로 두려워했다. 그 소리를 한 마디로 하면 트럼펫 7만6천개를 동시에 부는 소리란다.  이 폭포 소리는 하루에도 시간 따라, 계절 따라 달라서 여기에 얽힌 인디언의 슬픈 전설도 전하여 온다.  신(神) 노여움 풀기 위해 처녀로 제물(祭物)할 때 추장 딸 뽑히어서 노(櫓) 없는 배 탈 때 뒤 따라 가던 이 누군가 추장 딸의 아비라네 나이아가라 폭포 앞까지 운항하는 '안개속의 숙녀호'는 이런 전설로 생긴 말이다.  이 나이아가라 폭포(Niagara Falls)의 중간에 하늘에서 보면 미국령의 염소 같이 생긴 섬 하중도(河中島) '고트 섬 (Goat Island:염소)'이 있다.  때문에 물줄기가 크게 두 갈레로 나뉘어 섬의 북동쪽에 매분 1,400만 리터의 물이 흘러내리는 높이 51m, 너비 320 ㎥의 아메리칸 폭포를 만들고, 캐나다 쪽에 높이 48m, 폭675m 의 호스슈(Horseshoe: 말발급) 캐나다 폭포로 수심 53m를 이루며 내린다. 수심은 53m이며 이렇게 나이아가라는 1km에 이르는 넓은 강폭을 가지고 54m 높이로 매분 1억 5,500만 리터(ℓ)의 물이 낙하하고 있다.   호스슈(Horseshoe:말발급 ) 캐나다 폭포는 양국의 국경선이 통과하면서 나이아가라 강물의 94%를  호스슈 폭포로 흘러내리기 때문에 나이아가라 폭포 구경은 캐다다 쪽이 더 백미(白尾)다.   이 폭포가 세상에 알려지게된 것은 1678년. 프랑스인 선교사 루이 헤네핀 신부에 의해서였다. 관광객들은 이호수의 자연의 아름다움을 찾아 연간 1,200만여 명이 몰려들고 있다. 그러나 여기에는 바가지 상혼이 없다. 온타리오와 뉴욕 주정부가 개입하여 국제적인 관광지로써 조성하여 세계인의 사랑을 받게 하였기 때문이다. 이 거대한 폭포를 막를 수는 있는 것일까.  그런데 이 폭포가 갑자기 30시간이나 흐름을 멈춘 일이 있었다. 1848년 3월이었다. 춥고 매서운 바람이 그 위 이리 호수에다 만든 거대한 얼음 덩어리가 흐름을 멈추게 한 것이다. 원래 이 폭포의 위치는 지금의 위치보다 10Km나 하류에 있었다고 한다. 그 무섭게 쏟아지는 폭포 물줄기가 년 평균 1.4Cm씩 침식을 계속하고 있었기 때문이다.   *. 호스슈폭포(Horseshoe).   캐나카나다의 입국 수속은 버스에서 내려서 간단한 여권심사만 받고 30분만에 통과하였다. 그 국경 바로 넘어가 호스슈폭포(Horseshoe)였다. 저녁 식사를 하고 어둑어둑힌 빆을 나가니 이 폭포 주변은 160m로 가장 높아서 두 폭포를 아울러 볼 수 있다는 스카이론 타워를(Skylon Tower)을 향한다. 오르면서 사방을 둘러볼 수 있는 엘리베가 있는 타워였다.    전망대에 오르니 검은 밤이 와 있었고 안전망 사이로 찬란한 오색 컬러풀한 폭포가 보인다. 약 1억 촉광의 색등이 자아내는 빨주노초파남보 일곱 가지의 자연과, 과학과의 조화된 향연이 먼 곳을 찾아온 이  노시인(老 詩人)의 낭만을 되새기게 한다. *. 아 내 디카여!/ '안개 속의 숙녀 호'에서   호텔에 돌아와서 밤 깊게 잠을 못 이루었다. 그렇게 보고 싶었던 나이아가라를 보고 카메라에 담아온 감격과, 호텔이 피곤함을 푸는데 너무 쾌적함을 핑게로  다시 폭포까지 가서 사진을 찍자고 하는 일행의 말을 거절한 가벼운 후회와 어떻게 하든 오늘의 감격을 글로 남기고 싶어서였다. 온 종일 의자에 묶이고 관광버스에 갇혀서 하루 하루 새로움을 찾아 다니다 아름다움 앞에 서면 오늘을 그리워 할 내일을 위해서 나는 부지런한 카메라가 된다, 그리움을 모아 담는.                                                                                어제가 가고 나이아가라 폭포 쿠르즈를 하는 오늘이 왔다. 선상 유람을 하고,  주변을 둘러 본 다음에 토론토로 가는 길에 캐나다 해상공원 '천섬' 선상쿠르즈를 하는 북아메리카 여행의 하이라이트가 되는 날이다.  아침 일찍 서둘러서 떠난 버스는 아름다운 '무지개 다리(Rainbow Bridge)'를 지나 아름다움을 찾아 세계 각지에서 온 사람들의 쿠르즈 행렬에 섞여 있다. 여기 오기 전에 옵션 헬기투어가 있었지만 그 비용이 120$이나 되어 생략하고 말았다. 여행 와서 볼 것을 안 보는  것도 낭비라 하지만 관광엽서와 책을 사고, 그 비행 모습을 사진에 담는 것으로 대신하기 위해서였다.   요번에는 파란 우의로 머리까지 꼭꼭 묶어야 했다. 배는 아메리카폭포를 둘러 캐나다 호스슈 폭포로 향한다. 갈메기가 높이 떠서 배를 따라오지만 우리네들 같이 먹이를 주는 사람은 없었다. 아메리카폭포는 떨어져 내려 다시 폭포를 이루어 강에 드는 것이지만 캐나다 호스슈 폭포는 강에 직접 떨어지고 있다. 쏟아지는 강 물줄기가 갑자기 배 안으로 쏟아져서 배안이 온통 물바다가 된다. 배가 폭포 속에 들어가서  잠시 멈추어 선 것이다. 비명과 환성이 교차되는 눈을 뜰 수도 없는 굵은 물줄기가 삽시간에 자르르 카메라를 적신다.  아내가 급히 수건으로 카메라를 덮었으나 이미 늦었다. 그런데 이 웬 오기냐? 카메라는 다시 살 수 있지만 이 절경은 이게 마지막이 아닌가라는 생각이 난다. 설마 이 잠깐의 물줄기에 카메라가 망가질까. 물에 빠진 것도 아닌데. 급히 랜즈에 가득한 물방울을 닦았다.             안개의 숙녀 호로 바람의 동굴로써       눈으로 귀로서도 호강을 했습니다.     그 모습     더 담으려다     디카까지 망가지도록.  그런데 큰 일이 났다. 쿠르즈를 마치고 포도주를 파는 아이스공장 견학 후에 토론토를 향하다 보니 디카가 작동을 멈추었다. 늦었지만 급히 바데리를 뺐다. 작년에 산 내 재산 목록 제1호로 애지중지하던 당시에는 아마추어에게는 가장 좋은 800만 화소의 디카가 수명을 다한 것이다. '수리를 하면 고칠 수 있을 꺼야, 1년이 지났으니 지금은 값이 많이 내렸것다.' 하는 것이 고작하는 위안이었지만 절약해야 하는 것이 몇 달일까, 1년일까 하는 씁씁한 마음을 어쩔 수 없었다. 천섬 유람에서는 캠코드로 촬영할 수는 있으나  화소가 낮아 좋은 그림을 얻을 수 없다고 생각하니 무언가 가슴을 꽉 누르는 답답한 마음은 어쩔 수 없었다. 나는 그  여행지에서 아낌없이 관광지도, 수첩, 책자 등을 산다. 돌아가서 기행문을 쓰기 위해서다.     추천쓰기 : -->